— Felejtsd el a szabadságodat, mostantól a mi szabályaink szerint élsz! — jelentette ki a férj, miközben becsukta a hálószoba ajtaját az esküvői éjszakán.

Tatjana lassan forgott a táncban a lágy keringő dallamára, érezve, ahogy a fehér selyem esküvői ruha körbeöleli a lábait, mint egy hullámzó felhő. Igor erősen tartotta derekát, és tekintetében gyengédség és a közös, boldog jövő ígérete csillogott. A terem rózsákkal és aranyszalagokkal volt díszítve, a vendégek mosolyogva emelték poharaikat pezsgővel.

— Olyan gyönyörű vagy ma, — súgta Igor a fülébe, mire Tatjana szíve hevesebben dobogott.

— Még mindig nem hiszem el, hogy férj és feleség lettünk, — felelte a fiatal nő, közelebb simulva férje vállához. — Mintha álmodnék.

— Nem álmodsz, kedvesem. Ez most a valódi életünk kezdete.

Tatjana lehunyta a szemét, és elképzelte a kis egyszobás lakásukat, ahol már fél éve éltek együtt. A közös bútorokat — a részletekben gondosan összerakott könyvespolcokat, az ablak melletti kis asztalkát, ahol reggelente kávéztak —, mindent, ami egyszerű volt, mégis otthonos. Az esküvő után nagyobb lakásba akartak költözni, valahol egy csendes környéken, talán egy erkéllyel.

A zene lassan elhalkult, és a vendégek köréjük gyűltek, hogy gratuláljanak. A szülők ölelték egymást, beszélgettek az unokákról, tervekről. Igor anyja, Ljudmila Petrovna különösen elégedettnek tűnt, minden percben mosolygott.

— Milyen szép pár! — lelkendezett egy idős szomszédasszony. — És milyen jó, hogy Igor végre megtalálta az igazit!

— Tatjana aranyos, dolgos lány, — bólogatott Ljudmila. — Ilyenekből lesznek a jó feleségek.

Késő estére a vendégek elindultak hazafelé. A pincérek összeszedték a tányérokat, a terem kezdett kiürülni. A levegőben ott maradt az ünnep halvány illata, a virágok lassú hervadása. Tatjana elfáradt, de boldog volt — alig várta, hogy kettesben maradhasson Igorral.

— Menjünk haza? — kérdezte Igor, miközben segített összefogni a ruha uszályát.

— Igen, — mosolygott Tatjana. — Ez a nap csodálatos volt… most már csak szeretnék leülni, levenni ezeket a cipőket és megnyugodni melletted.

— Köszönünk mindent, anya, — búcsúzott Igor Ljudmilától, aki meghatottan ölelte meg őt.

A taxiban Tatjana Igor vállára hajtotta a fejét. A város esti fényei elsuhantak mellettük, a motor halk zúgása szinte elringatta. Tatjana szíve tele volt békével: előtte állt az egész közös élet — reggeli kávék, filmek esténként, látogatások a szülőkhöz, talán néhány év múlva gyerekek.

A taxi hirtelen fékezésére ébredt fel.

*

— Megjöttünk, — mondta a sofőr.

Tatjana zavartan körülnézett. Egy régi, ismerős panelház előtt álltak — Ljudmila Petrovna háza előtt.

— Igor, — suttogta döbbenten, — ez nem a mi házunk. Itt lakik az anyukád.

— Pont jó helyen vagyunk, — felelte Igor teljes nyugalommal, miközben fizetett. — Szállj ki.

— Miért? Késő van, biztos alszik.

— Nem alszik. Vár minket.

Tatjana szíve összeszorult, de kiszállt a kocsiból. Igor határozott mozdulattal vezette a lépcsőház felé.

A lakás ajtaja azonnal kinyílt, mintha Ljudmila figyelte volna érkezésüket.

— Végre! — kiáltotta. — Gyertek be, drágáim! Biztos fáradtak vagytok!

Tatjana próbálta megérteni, mi történik.

— Anyu, miért vagyunk itt? — kérdezte végül.

— Hogyhogy miért? — csodálkozott Ljudmila. — Hát haza jöttetek.

A nappaliba lépve Tatjana két nagy bőröndöt és több kartondobozt látott a fal mellett. A saját holmijai voltak.

A szíve hevesen kalapált.

— Ez… mi? — kérdezte halkan.

— A ti dolgaitok, — mondta Ljudmila egyszerűen. — Megkértem a fiúkat, szépen mindent áthoztak. Igor odaadta nekik a kulcsot.

Tatjana lassan Igor felé fordult.

— Igor… miről van szó?

— Tánya, — felelte a férfi fáradt türelemmel, — mostantól itt fogunk lakni. Anyával.

— Felejtsd el a szabadságodat, mostantól a mi szabályaink szerint élsz! — jelentette ki a férj, miközben becsukta a hálószoba ajtaját az esküvői éjszakán.

Tatjana lassan forgott a táncban, miközben a lágy keringő dallama körülölelte. Érezte, ahogy a fehér selyem menyasszonyiruha hullámokban omlik a lábaira. Igor szorosan tartotta derekát, és tekintetében gyengédség, valamint egy boldog közös jövő ígérete csillogott. A terem tele volt rózsákkal és aranyszalagokkal, a vendégek mosolyogva emelték poharaikat.

— Olyan gyönyörű vagy ma, — súgta Igor a fülébe, és Tatjana szíve hevesebben kezdett verni.

— El sem hiszem, hogy most már férj és feleség vagyunk, — mondta Tatjana, még közelebb simulva hozzá. — Mintha csak álom lenne.

— Nem álom, kedvesem. Ez a valódi közös életünk kezdete.

*

Tatjana behunyta a szemét, és elképzelte a kis egyszobás lakásukat, ahol fél éve laktak együtt. A közös bútorok — a hitelbe vett kanapé, az Igor által összeszerelt könyvespolcok, a kis asztalka az ablak mellett, ahol reggeli kávéjukat itták. Minden egyszerű volt, mégis otthonos. Az esküvő után nagyobb lakást akartak bérelni, egy csendes környéken, talán erkéllyel.

A zene elhalt, a vendégek pedig köréjük gyűltek gratulálni. A szülők ölelkeztek, beszélgettek a jövőről, az unokákról. Igor anyja, Ljudmila Petrovna különösen elégedettnek tűnt.

— Milyen szép pár! — lelkendezett egy idős szomszéd. — És milyen jó, hogy Igor végre megtalálta az igazit!

— Tatjana aranyos lány, — bólogatott Ljudmila. — Dolgos, szerény. Ilyenekből lesznek a jó feleségek.

Késő estére a vendégek kezdték elhagyni a termet. A pincérek összeszedték az edényeket, a virágok lassan hervadni kezdtek, és a levegőben megült az egész napos ünneplés fáradt, édes illata. Tatjana boldog volt, de fáradt is — alig várta, hogy kettesben legyen Igorral.

— Menjünk haza? — kérdezte Igor, segítve összefogni a ruha uszályát.

— Persze, — mosolygott Tatjana. — Alig várom, hogy levegyem ezeket a cipőket, és csak veled legyek csöndben.

A taxiban Tatjana Igor vállára hajtotta a fejét és behunyta a szemét. A város fényei elsuhantak mellettük, a lelke tele volt nyugalommal. Egy egész élet állt előttük: közös reggelik, esti filmek, kirándulások, és talán néhány év múlva gyerekek.

A motor monoton zaja elringatta, és Tatjana elaludt. Hirtelen ébredt fel, amikor a taxi hirtelen fékezett.

— Megérkeztünk, — mondta a sofőr.

Tatjana zavartan körbenézett. Egy régi panelház előtt álltak — Ljudmila Petrovna lakhelyén.

— Igor, — mondta döbbenten, — rossz helyen vagyunk. Ez a te anyukád háza.

— Pont jó helyen vagyunk, — felelte Igor nyugodtan, miközben fizetett. — Szállj ki.

— De miért? Már késő van, anyukád biztos alszik.

— Nem alszik. Vár minket.

Tatjana szíve összeszorult, de követte férjét.

Az ajtó rögtön kinyílt, mintha Ljudmila az ablakból figyelte volna őket.

*

— Végre! — örvendezett. — Gyertek be, gyertek! Biztos fáradtak vagytok.

— Anyu, miért vagyunk itt? — kérdezte Tatjana.

— Hogyhogy miért? — csodálkozott Ljudmila. — Hát haza jöttetek.

Tatjana ledermedt. „Haza“?!

A nappaliban, a fal mellett, két nagy bőrönd és több kartondoboz állt. Tatjana azonnal felismerte őket — ezek az ő holmijaik voltak.

— Mi történik itt? — suttogta.

— Ezek a ti cuccaitok, — válaszolta Ljudmila természetesen. — Megkértem a fiúkat, szépen mindent áthoztak. Igor odaadta nekik a kulcsokat.

— Igor, ez mit jelent?

— Tánya, mostantól itt fogunk lakni, — mondta Igor nyugodtan. — Anyával.

— Hogyhogy anyával?! Hiszen mi lakást bérelünk! A szerződés év végéig szól!

— Felmondtam. Minek a felesleges kiadás, ha anyának van helye?

Tatjana úgy érezte, mintha kihúzták volna alóla a talajt.

— De nem kérdeztél meg! — kiáltotta.

— Nálunk így szokás, — szólt közbe Ljudmila. — A férfi dönt.

— Ez lehetetlen! — kiáltotta Tatjana. — Felnőttek vagyunk! Együtt kell dönteni!

De mintha falaik lettek volna.

— Holnaptól, — folytatta Ljudmila, — segítesz itthon. Nehéz nekem, beteg vagyok. Te fiatal vagy, erős.

— Nekem munkahelyem van! — tiltakozott Tatjana.

— Munkahely? — hökkent meg Ljudmila. — Minek neked munka? Igor keres eleget. Egy feleségnek az a dolga, hogy otthon legyen.

— Anyu igazat mond, — helyeselt Igor. — Add be a felmondásodat. Minek neked dolgozni? Foglalkozz a családdal.

Tatjana érezte, hogy remeg a keze.

— Nem, — mondta végül. — Nem mondok fel. És nem fogok itt lakni.

*

— Dehogynem fogsz! — emelte fel a hangját Igor. — Egy családban az asszony engedelmeskedik a férjének!

A következő pillanatban valami eltört benne.
Tatjana kihúzta magát, letörölte a könnyeit, és olyan határozottsággal szólt, amilyet soha életében nem érzett:

— Nem fogok itt élni. És nem fogok a ti szabályaitok szerint élni.

— Kislány, — húzta össze a szemöldökét Ljudmila, — elfelejtetted, mit írtál alá ma?

— Épp ellenkezőleg, — mondta Tatjana. — Most emlékszem igazán, ki vagyok.

A szoba elnémult.

— Igor, — folytatta Tatjana, — egy heted van, hogy lakást találj. Én nem maradok itt.

— Megőrültél?! — üvöltött Igor. — Én vagyok a férjed!

*

— Volt férjem leszel, ha még egyszer felemeled a hangod rám, — mondta Tatjana olyan nyugalommal, hogy Igor elhallgatott.

— Tatjana, ezt hogy képzeled?! — csattant fel Ljudmila.

— Úgy, hogy a saját életemet fogom élni. Nem vagyok a szolgátok.

Tatjana felkapta a saját kis bőröndjét, és elindult az ajtó felé.

— Hova mész?! — ordított Igor.

— Haza, — felelte Tatjana. — A saját életembe. Nem a tietekbe.

És kilépett.

Kint a hideg esti levegő mélyen áradt a tüdejébe. A bőrönd fogantyúját szorította, és először érezte hosszú idő óta, hogy szabadon lélegzik.

Az új élete éppen csak elkezdődött.