Negyven perccel korábban érkezett meg az anyóshoz, és a meny tanúja lett egy beszélgetésnek, amely után úgy döntött, elválik a férjétől.

Laura leparkolta az autót a ház előtt, és ránézett az órájára. A fenébe, majdnem egy órával korábban jött. Rosalia Michelle nem tűrte, ha valaki nem a megfelelő időben érkezett. Különösen őt — Laurát, az idegent.

 

— És most mi legyen? — morogta Laura, miközben leállította a motort.

 

Várhatott volna az autóban, de a szomszédok biztosan meglátják, és szólnak az anyósnak. Sétálni? Ezekben a cipőkben nem jutna messzire. Akkor maradt a felmenetel, és a remény, hogy nem lesz botrány.

 

Felment a negyedik emeletre, és megállt az ajtó előtt. Belülről hangok szűrődtek ki. Mark már megérkezett? Furcsa — azt ígérte, később jön.

 

— …elegem van az egészből! — hallatszott a férje ingerült hangja.

*

Laura megdermedt. Jeges hideg futott végig a mellkasán.

 

— Mark, fiam, látom, mennyire nehéz neked — mondta Rosalia Michelle lágyan, szinte kedvesen. — Megérdemled a boldogságot.

 

— Anya, már megint kezded…

 

— Mi rossz van ebben? Nem igaz? Nézz magadra — fáradt vagy, kiégett, mintha kiszívták volna belőled az életet. Ez normális?

 

Laura visszatartotta a lélegzetét. A szíve úgy vert, mintha meghallhatnák.

 

— Emlékezz, milyen voltál Emma Martennel. Egyébként még mindig egyedül van. Folyton felőled érdeklődik.

 

— Anya…

 

— Mit „anya”? Vele élő voltál, mosolyogtál. Most meg? Úgy mész haza, mintha munkába mennél.

 

Laura a falhoz simult. Minden szó fájt.

 

— Jó nő — mondta Mark halkan.

 

— Jó! — horkant fel az anyja. — Sok jó nő van, de azzal kell élni, akivel könnyű. Mark, fiatal vagy, jóképű. Miért pazarolnád el az életed?

 

— Házasok vagyunk…

 

— És akkor mi van? Az emberek elválnak, semmi borzalmas nincs benne! Aztán új családot alapítanak. Gyerekeid lesznek — öröm lesz.

 

— Voltak terveink…

 

— Milyen tervek? — Rosalia Michelle hangja keményebb lett. — Lehúz téged, fiam. Érzem.

 

Laura a korlátba kapaszkodott. A térdei remegtek.

*

— Lehet, hogy igazad van — mondta Mark halkan. — Néha azon gondolkodom: ha akkor nem nősülök meg… minden más lett volna.

 

— Természetesen más lett volna! — lelkesedett fel Rosalia Michelle. — Szabad lennél, könnyű, boldog.

 

— Nem az ő hibája…

 

— Akkor kié? Én látom — boldogtalan vagy. Fáradtan jössz haza, mosoly nélkül.

 

— Csak nehéz. Munka, otthon, állandó beszélgetések a jövőről. Néha csak mindent itt hagynék, és elmennék.

 

— Akkor menj! — mondta hevesen az anyja. — Egy életed van, fiam. Tényleg szenvedni akarsz öregkorodig?

 

— És ha tévedek?

 

— Tévedni lehet, de rosszabb nem megpróbálni. Nézd meg Pierre urat a harmadikról: elvált, és most elégedett.

 

— Nem tudom…

 

— Én tudom! — válaszolta határozottan. — Hívd fel Emmát. Csak beszélgessetek.

 

— Talán tényleg megérné — mondta Mark egy kis szünet után.

 

Ez elég volt. Laura megfordult, és elindult a lift felé. Az ujjai remegtek, amikor megnyomta a gombot.

 

Lent beült az autóba. Sokáig nem tudta beindítani a motort. Csak ült, és a semmibe nézett.

 

„Majd sír egyet, aztán elfelejti…” — visszhangzott a fejében. Nem. Ilyet nem lehet elfelejteni.

 

Beindította a motort, és hazament. Útközben megállt egy boltban. Vett egy üveget — jót, drágát. Hiszen az ünnep elmaradt.

 

Otthon levette a cipőjét, töltött magának. Ivott. Aztán még egyet. Odabent csend lett.

*

Mark tizenegy körül érkezett — jókedvűen, energikusan.

 

— Laura, hol voltál? Vártunk rád!

 

— Meggondoltam magam — felelte nyugodtan. — Fájt a fejem.

 

— Fel kellett volna hívnod. Anyám aggódott.

 

— Tényleg? — mosolyodott el ironikusan Laura.

 

Mark megfeszült.

 

— Ittál?

 

— Igen. Olyan volt a hangulatom. Ülj le, beszéljünk.

 

Leült a kanapéra, nem értve, hová vezet ez az egész.

 

— Miről?

 

— A boldogságról. A jövőről.

 

— Laura, nem lehetne később? Fáradt vagyok.

 

— Most — mondta határozottan. — Mesélj Emmáról, Emma Martenről.

 

Mark elsápadt.

 

— Melyik Emmáról?

 

— Arról. Aki még mindig egyedül van, és érdeklődik utánad.

 

— Honnan tudod…

 

— Nem számít. Mesélj.

*

— Laura, ez régen volt. Csak barátok voltunk.

 

— Barátok? — ismételte nyugodtan. — Én meg azt hittem, jártatok. Színházba mentetek. Fél szavakból is értettétek egymást.

 

Mark felállt.

 

— Hallgatóztál?..

*

Laura nem válaszolt azonnal. Lassan letette a poharat az asztalra, óvatosan, mintha nem az üveget féltette volna, hanem saját magát.

 

— Igen — mondta végül. — Az ajtó előtt álltam, és hallgattam, ahogy eldöntitek, hogy az életem tévedés.

 

Mark hátralépett, majd leült a fotelbe.

 

— Laura… ez nem így van. Félreértettél mindent.

 

— Tényleg? — ránézett. Nem volt könny a szemében, és ez ijesztőbb volt bármilyen kiabálásnál. — Akkor magyarázd el rendesen. Magyarázd el, hogyan fér bele a házasságunkba az, hogy „csak beszélgetsz” egy nővel, akivel „élettel teli voltál”.

 

Hallgatott. Túl sokáig.

 

— Látod — mondta Laura halkan. — Még most sem engem választasz. A szünetet választod.

 

— Csak össze vagyok zavarodva — sóhajtotta Mark. — A nyomás, anyám, a munka… Te mindig mindent egyszerre akarsz: terveket, beszélgetéseket, döntéseket.

 

— Te pedig mindig azt akarod, hogy más döntsön helyetted — vágott vissza élesen. — Először az anyád. Most talán Emma.

 

Összerezzent.

 

— Ne merd…

 

— Merem — vágott közbe Laura. — Mert elegem van abból, hogy díszlet legyek. Nem húzlak le, Mark. Egyszerűen félsz előre menni.

 

Csend lett. Az a sűrű, nehéz csend, amelyben általában családok hullanak szét.

 

— Nem hívtam fel — mondta végül.

 

— Még — bólintott Laura. — De fel fogod. És tudod mit? Nem is foglak megállítani.

 

Felállt, bement a hálószobába, majd egy dossziéval tért vissza. Letette az asztalra.

 

— Mi ez? — kérdezte Mark feszült hangon.

 

— Iratok. Felkészültem. Másolatok, kérelem. Nem akarok botrányt, osztozkodást, megaláztatást. Méltósággal akarok kilépni ebből a házasságból.

 

— Komolyan beszélsz? — tört meg a hangja. — Egyetlen beszélgetés miatt?

 

— Nem — rázta meg a fejét Laura. — Egy döntés miatt. Ma meghoztad. Csak még nem mered kimondani.

 

Mark felugrott.

*

— És ha azt mondom, hogy maradni akarok?

 

Laura figyelmesen nézett rá, mintha utoljára tenné.

 

— Akkor ezt ne nekem mondd. Magadnak mondd. És ne az anyád árnyékában.

 

Mark kinyitotta a száját — majd becsukta. Nem volt válasza.

 

— Egy barátnőmnél alszom — mondta Laura, felkapva a táskáját. — Holnap jövök a többi holmiért.

 

— Laura…

 

— Vigyázz magadra, Mark. És légy boldog. Igazán boldog. Ne mások sugallata szerint.

 

Az ajtó halkan becsukódott.

 

Egy hónappal később Laura egy kis irodában írta alá az utolsó papírokat. A keze nem remegett. Kilépve mélyet szívott a hideg levegőből, és hirtelen — hosszú idő után először — könnyűnek érezte magát.

 

A telefonja megremegett. Üzenet Marktól:

„Sok mindent megértettem. Bocsáss meg.”

*

Elolvasta, alig észrevehetően elmosolyodott, majd válasz nélkül törölte az üzenetet.

 

Az élet nem ért véget. Csak most kezdődött el.