— Nem kell nekem idegen gyerek, csináltass DNS-vizsgálatot — vágta oda a férj, és ezek a szavak, mint egy kés, kettéhasították addigi megszokott valóságukat.

 

— Már nem bírom tovább, Anna! Érted? Nem bírom! — Maria görcsösen gyűrte az abrosz szélét, makacsul kerülve a nővére tekintetét, mintha attól félt volna, hogy ha a szemébe néz, végleg sírásban tör ki.

 

— Nyugodj meg — mondta halkan Anna, és óvatosan odébb tolta felé a forró teáscsészét. — Meséld el szépen sorban, az elejétől. Mi történt?

*

— Thomas DNS-tesztet követel — Maria felnézett vörösre sírt, könnyes szemmel. — Azt mondja, a gyerek… hogy nem az övé. El tudod képzelni? Hét év házasság, és ő… ő…

 

A hangja elcsuklott, a szavak belehaltak a konyha csendjébe. Odakint szemerkélt az eső, vékony csíkokban csorgott végig az üvegen, mintha maga az ég is osztozna a fájdalmában.

 

— Micsoda gazember — fújta ki Anna, félretéve a csészét. — Miből vette ezt egyáltalán?

 

— Azt állítja, hogy Lucas nem hasonlít rá. Hogy más a szeme, idegen az álla — Maria remegő ujjakkal törölte le a könnyeit. — Tegnap pedig részegen jött haza, és kijelentette… kijelentette, hogy hivatalosan mindent ellenőrizni akar.

 

Thomas Berger mindig is józan gondolkodású embernek tartotta magát. Hozzászokott ahhoz, hogy mindent elemezzen, kiszámítson, és ne engedjen az érzelmeknek. Így volt ez a munkájában is — osztályvezető lett egy nagy építőipari cégnél — és a magánéletében is. Csak abban hitt, amit bizonyítani lehetett.

 

Ezért amikor egy ebéd alkalmával egy kis kávézóban a kollégája, Viktor, elkezdett mesélni egy férfiról, aki éveken át nem a saját gyermekét nevelte, Thomas csak gúnyosan elmosolyodott.

 

— Ugyan már — legyintett. — Honnan szeded ezeket a történeteket?

 

— Nem hiszel nekem? Nézz utána az interneten — vigyorgott Viktor, miközben szalvétával törölte a kezét. — Teljesen valós statisztika. Egyébként a te Lucasod a szomszédotok, Alexander tiszta mása. Ugyanaz az orr, ugyanazok a gödröcskék.

 

Akkor Thomas elviccelte a dolgot, és nem tulajdonított neki jelentőséget. De a kolléga szavai befészkelődtek a fejébe. Egy héttel később, amikor egy új albumhoz válogatta a családi fényképeket, hirtelen elkezdte alaposan nézni a fia arcát — mintha először látná.

 

Lucas szőke volt, Thomas pedig sötét hajú. A fiúnak zöld szeme volt, akárcsak Mariának, az övé viszont barna. És az áll… egy kicsit hegyesebb, mint az övé.

 

„Badarság” — gondolta akkor. De néhány nappal később, amikor az udvaron összefutott a szomszéd Alexanderrel, akaratlanul is összehasonlítani kezdte őket: hasonló hajszín, ugyanaz a tekintet, rokon vonások.

 

Később, egy céges rendezvényen, beszélgetésbe elegyedve a könyvelésen dolgozó Michaellel, aki korábban igazságügyi szakértő volt, Thomas olyan szavakat hallott, amelyek végleg elültették benne a kételyt.

 

— Hidd el — mondta Michael alkoholos lehelettel —, láttam már nem egy esetet, amikor az apa egyáltalán nem volt a biológiai apa.

 

Ettől kezdve Thomas nem tudott nyugodtan aludni. Újra és újra eszébe jutott, hogyan ment el évekkel korábban továbbképzésre, és Maria mesélte, hogy Alexander segített egy elrepedt csőnél. Hogyan nevettek együtt Lucas születésnapján, túl közel állva egymáshoz az erkélyen.

 

Lassan egy teljes elmélet épült fel a fejében — logikus, meggyőző és mérgező, amely mindent megmérgezett körülötte.

 

Aztán egy este, egy nehéz nap után, néhány ital hatására Thomas kitört:

 

— Nem kell nekem idegen gyerek. Csináltass DNS-vizsgálatot.

 

— Hogy volt képes ilyet mondani? — Anna felpattant a székről, és járkálni kezdett a konyhában. — Hét év együtt, és mindent így egyszerűen eltörölni…

*

Anna hirtelen megállt, és úgy nézett a húgára, mintha csak most döbbent volna rá, mennyire kiüresedett belülről.

 

— És mit válaszoltál neki? — kérdezte halkabban.

 

Maria megrázta a fejét.

 

— Semmit. Ott álltam, és egy szót sem tudtam kinyögni. Mintha arcul csaptak volna. Ő beszélt, én pedig csak arra gondoltam: hogyan tud az az ember, akivel együtt éltél, egyetlen pillanat alatt idegenné tenni.

 

Másnap Thomas ugyanolyan hidegen és módszeresen cselekedett, mint a munkahelyén. Felhívta a klinikát, tisztázta a feltételeket, a határidőket, a költségeket. Mindent rendszerezett, mintha nem a családjáról lett volna szó, hanem egy jelentés ellenőrzéséről. Maria némán figyelte — hosszú évek óta először nem nézett a szemébe.

 

— Gyors lesz — mondta, miközben begombolta a kabátját. — Pár nap, és minden világos lesz.

 

— És ha már most világos? — kérdezte halkan. — Ha tévedsz?

 

Thomas egy pillanatra megmerevedett, majd elfordult.

 

— Akkor bocsánatot kérek — mondta szárazon, és becsapta maga mögött az ajtót.

 

Maria leült a kanapé szélére, és hosszú idő után először nem a sértettségtől, hanem a megaláztatástól sírt. Nem is magát sajnálta leginkább, hanem Lucast, aki este odaszaladt hozzá egy rajzzal, és vidáman mondta: „Ez mindannyian együtt vagyunk”.

 

A vizsgálat napján Thomas a fia kezét fogta, kerülve a tekintetét. Lucas az iskoláról és a fagylaltról csacsogott, nem értve, miért ilyen feszült az apja. Maria mellettük ment, és érezte, ahogy hideg félelem kúszik fel a mellkasában — nem az eredménytől, hanem attól, hogy még az igazság is tehetetlen lehet.

 

A válasz négy nap múlva érkezett meg.

 

Thomas este bontotta fel a levelet, egyedül, a konyhában. Többször is elolvasta a sorokat, mintha nem hinne a szemének. Aztán leült, és a falat bámulta. Nyomasztó csend volt a szobában.

 

Maria kérdés nélkül lépett be. Már tudta — az arcáról.

 

— Nos? — kérdezte nyugodtan.

 

Thomas lassan felemelte a tekintetét.

 

— Az enyém — mondta rekedten. — Száz százalék.

 

Súlyos csend telepedett közéjük.

 

— És most mi lesz? — Maria összefonta a karját. — Várjak bocsánatkérésre?

 

Thomas tett egy lépést felé, majd megállt.

 

— Én… biztos voltam benne — motyogta. — Minden összeállt. Nem tudtam tovább együtt élni ezzel a kétellyel.

 

— És én együtt kellett volna éljek ezzel a váddal? — először emelte fel a hangját. — Fel tudod fogni, mit tettél? Éveken át építettél valamit, és most szétromboltad. Nem a teszttel. A bizalmatlanságoddal.

 

Thomas lerogyott a székre.

 

— Bocsáss meg — mondta végül.

 

Maria sokáig nézte, könnyek nélkül.

 

— Nem tévedtél, Thomas — mondta halkan. — Döntést hoztál.

 

Egy hét múlva összepakolta a holmiját. Lucas sírt, Maria pedig magához ölelte a fiát, és azt ismételgette, hogy néha a felnőttek csendben törnek össze, kiabálás nélkül.

Thomas úgy ment el, hogy bebizonyította a legfontosabbat — túl későn. Maria pedig hosszú idő után először érzett furcsa, ijesztő megkönnyebbülést: az igazság erős lehet, de a tisztelet mindennél fontosabb.