— Tehát nincs jogom megszólalni? Akkor pénzt SEM fogtok látni! — az anyós megdermedt, amikor ököllel rácsaptam az asztalra.

 

Anna a kanapé szélén ült, mintha az kifeszített húr lett volna. Alatta — a drága kárpit, amit saját pénzén vett, és amit Helen Mayer már harmadik hónapja „vásári ízléstelenségnek” nevezett.

Victor ezzel szemben kényelmesen elterült a fotelben, lábát a lábára vetve, és szotyolát köpködött. Nevetséges látvány volt — kétgyermekes apa, harmincnyolc éves, mégis úgy viselkedik, mint egy utcai kamasz.

 

— Na, Annácska — húzta el gúnyosan Helen, miközben odacsapta a leveses fazekat az asztalra — Victorral megbeszéltük, és úgy döntöttünk: eladjuk az autódat. A munkád közel van, Clarának viszont el kell jutnia a klinikára. Ugye nem fog terhesen tömegközlekedéssel járni?

 

„Megbeszéltük” — ismételte Anna magában.

— Vagyis én olyan vagyok, mint egy udvari kutya: pórázon, amerre mutattok.

 

— Engem megkérdezett valaki? — mondta hűvösen, Helen szemébe nézve.

*

— Mit kellene kérdezni — horkant fel az anyós, miközben mert magának. — Nálunk a családban ez a szokás: ha valakinek nehéz, mindenki segít. Így neveltem a fiamat. Te meg csak magadra gondolsz…

 

Victor fel sem nézett a telefonjából.

 

— Anna, te is érted… Clara terhes, nehéz neki. Nem lesz ez sokáig. Amint jobban lesz, visszaadjuk.

 

— Visszaadjátok? — Anna keserűen elmosolyodott. — Papíron? Vagy úgy, mint a konyhabútorra adott kölcsönt, ami már öt éve az anyádnál van „hosszú távú segítség” címen?

 

— Milyen ember vagy te?! — robbant ki Helen. — Nem vagyok az ellenséged! Az anyád lehetnék! Neked kellett volna felajánlanod a segítséget, nem itt ülni, mint egy megsértett hercegnő!

 

Anna felállt. Könnyek nélkül. Kiabálás nélkül. Egyszerűen belefáradt a hallgatásba. Túl sokáig tűrte, hogy ez a család „rokoni alapon” vágja le a szárnyait.

Bement a hálószobába, a konyhában pedig azonnal suttogni kezdtek.

 

— Tényleg megsértődött? — kérdezte hangosan Helen.

 

— Anna, ne túlozz — hallatszott Victor hangja. — Anya, lehet, hogy nem jól mondtad…

 

— Anyaként mondtam! Ha nem érti, akkor idegen. Nem illik a családba.

 

Néhány perc múlva Anna visszajött az autó papírjaival, és letette őket az asztalra.

 

— Akkor legyen világos. Az autó az én nevemen van. A lakás is — a nagymamámtól örököltem. Ennyi az én részem a „családi terveitekben”.

 

— Tönkreteszel mindent egy darab vas miatt?! — sikoltott Helen.

 

— Nem. Miattatok — felelte nyugodtan Anna. — A te állandó irányításod és a te hallgatásod miatt, Victor.

 

— Anna, várj… — hebegte. — Csak segíteni akartunk Clarának…

 

— Segíts a garázsoddal és a kétezer harmadik évjáratú autóddal — mosolygott Anna. — Taxival is lehet járni.

 

Helen csörömpölve az asztalhoz vágta a kanalat.

 

— Te nem feleség vagy, hanem könyvelő! Csak vagyon és papírok! Se lélek, se lelkiismeret!

*

— És nálatok csak irgalom van? — vágott vissza Anna. — Csak valahogy mindig az én számlámra.

 

Bement a fürdőszobába, és becsapta az ajtót. Odabent minden remegett. Nem félelemtől — elszántságtól.

 

Anna lassan felemelte a tekintetét. Ezúttal belső bizonytalanság nélkül. Különös nyugalom volt benne, mintha a döntés már régen megszületett volna.

— Igen, jól aludtam — mondta higgadtan. — És éppen ezért szeretném, ha meghallgatnátok.

Helen összeszűkítette a szemét, kifogásokat vagy dühöt várva. Nem kapott semmit.

— Nem veszek többé részt olyan beszélgetésekben, ahol az életemet nélkülem osztják fel — folytatta Anna. — Ma beadom a különéléshez szükséges papírokat. Victor pedig hozzád költözik.

— Te… mit mondtál?! — sápadt el Helen.

Victor kilépett a konyhából, zavartan.

— Anna, ezt nem gondolhatod komolyan…

— Életemben először teljesen komolyan gondolom — felelte. — A hallgatást választottad. Tartsd meg.

— De hát család vagyunk…

— A család nem azt jelenti, hogy egyet feláldozunk mások kényelméért — mondta Anna. — Itt csak számítás volt.

Egy hét múlva Victor összepakolt. Szó nélkül.
Egy hónap múlva Anna eladta az autót — a saját döntéséből.

Először fordult elő, hogy az élete nem volt családi tanács tárgya.